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손목 터널 증후군은 손목에서의 신경 압박으로 인한 증상으로, 많은 현대인들이 겪고 있는 질환입니다. 정중신경이 손목의 수근관이라는 작은 통로를 지나가면서 발생하는 이 증후군은 통증과 저림 증상을 유발합니다. 손목 터널 증후군을 효과적으로 치료하고 재활 운동을 통해 증상을 완화할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다.

손목 터널 증후군의 원인

손목 터널 증후군의 주된 원인은 손목 내부의 통로가 좁아지거나 주변 조직의 염증으로 인해 발생합니다. 이러한 상황은 다음과 같은 여러 요인에 의해 촉발될 수 있습니다:

• 반복적인 손목 사용: 일상에서의 과도한 손목 사용, 특히 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용 등을 포함합니다.
• 비만 및 당뇨병: 과체중 및 당뇨병은 이 증후군의 발생 위험을 증가시킵니다.
• 여성의 임신 및 폐경기: 호르몬 변화로 인해 손목 주변의 조직이 부풀어 오를 수 있습니다.
• 손목 외상: 손목 부상이나 골절, 탈구 등의 후유증으로 인해 증상이 나타날 수 있습니다.

주요 증상

손목 터널 증후군의 증상은 다양하게 나타날 수 있으며, 주로 다음과 같은 증상이 포함됩니다:

• 손가락, 특히 엄지, 검지, 중지가 저리거나 타는 느낌이 듭니다.
• 야간에 손의 통증이나 저림이 심해지는 경향이 있습니다.
• 손의 힘이 약해져서 물건을 자주 떨어뜨리는 경우가 생깁니다.
• 손목을 사용한 후 팔이나 어깨까지 통증이 퍼지는 경우도 있습니다.

진단 방법

손목 터널 증후군을 진단하기 위해서는 전문의의 검사와 평가가 필요합니다. 일반적으로 다음과 같은 방법을 사용합니다:

• 신경 타진 검사: 손목의 신경을 눌러 손가락의 감각이 어떻게 반응하는지를 평가합니다.
• 수근 굴곡 검사: 손목을 특정한 방식으로 굽힌 상태에서 증상이 나타나는지를 확인합니다.
• 전기적 검사: 신경의 전도 속도를 측정하여 손상 정도를 파악합니다.

치료 방법

손목 터널 증후군의 치료는 크게 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나눌 수 있습니다.

비수술적 치료

가장 먼저 고려되는 방법으로, 초기 증상에 효과적입니다:

• 약물 치료: 소염진통제를 사용하여 염증과 통증을 줄입니다.
• 보조기 사용: 손목을 고정해 주어 증상을 완화하는데 도움을 줍니다.
• 스테로이드 주사: 수근관 내부에 주입하여 염증을 감소시킵니다.

수술적 치료

비수술적 치료로 호전되지 않는 경우에는 수술적 방법을 고려할 수 있습니다:

• 수근관 유리술: 압박을 받는 정중신경을 해소하기 위해 인대를 절개하는 수술입니다.
• 수술 소요 시간은 대개 30분 이내이며, 최근에는 최소 절개 방식으로 시행되는 추세입니다.

재활 운동 방법

수술 후 또는 비수술적 치료와 병행하여 재활 운동은 매우 중요합니다. 여기서는 몇 가지 기본적인 운동 방법을 소개하겠습니다:

손목 스트레칭

손목의 유연성을 높이기 위한 스트레칭 운동을 통해 긴장을 완화할 수 있습니다:

• 두 손을 앞으로 뻗고 손가락을 당겨서 손목을 늘려줍니다.
• 손바닥을 바닥으로 향하게 한 후 손가락을 몸쪽으로 당겨줍니다.

근력 운동

손목 주변 근육을 강화하여 안정성을 높이기 위한 간단한 운동입니다:

• 저항 밴드를 사용해 손목을 위로 들어 올리는 운동을 반복합니다.
• 고무 공을 쥐었다 폈다 하여 손의 근력을 강화합니다.

생활습관 개선

손목 터널 증후군을 예방하고 증상을 완화하기 위해 생활습관의 개선도 필요합니다. 다음과 같은 방법을 고려해 보세요:

• 작업 중간중간 손목을 쉬게 하고 자주 스트레칭을 합니다.
• 인체공학적으로 설계된 키보드와 마우스를 사용하여 손목의 부담을 줄입니다.
• 무거운 물건을 들 때 양손을 고루 사용하는 것을 권장합니다.

손목 터널 증후군은 초기 치료와 적절한 재활 운동을 통해 좋은 결과를 기대할 수 있는 질환입니다. 증상이 느껴진다면 즉시 전문의의 진찰을 받아 보시길 권장합니다.

자주 묻는 질문과 답변